假山石料——阶石

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    在假山制作中，尤其是盆景中的假山制作，会使用到阶石来制作假山。阶石又名阶玉，是大理石类。大理石是地壳中原有的岩石，在高温高压下变软，并在其所含矿物质发生变化时，重新结晶而形成的石灰岩。其包括碳酸盐岩和有关的变质岩，此二种岩层主要由方解石、石灰石、蛇纹石和白云石组成。大理石的颜色很多，可分为白、黄、绿、灰、红、咖啡、黑色七个系列，通常表面有明显的花纹，矿物颗粒多。因其主要成分为碳酸钙，在大气中受二氧化碳、碳化物、水汽的作用，容易风化和溶蚀，所以表面容易失去光泽。

    阶州白石深埋于泥土之中，质地很软，有些敲打石会发出声响。大的达到几尺方圆，工匠就在石洞之中镌刻佛像等图案，一旦见风，质地就会变得坚硬了。因为阶石容易风化和溶蚀，表面容易失去光泽，所以工匠们用滑石粉末抛光，使其光滑润泽，或者打磨成为石板，制作成研屏，莹洁可爱。但凡宫廷内院派遣使者在名山福地雕刻金龙玉简，大多会选取这种石材，再用朱砂在上面书写所拟的内容。现如今阶石已被开采得资源枯竭了，阶石也日渐淡出人们的视线，用阶石来制作假山的作品也少了，但阶石其独特的材质特点让它极具收藏价值，获得一些爱石者的喜爱。