园林用石——卞山石

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    说到卞山石，不懂行的人可能觉得很陌生，其实，卞山石就是太湖石的一种，因产在卞山而得名。卞山石大都体形庞大，很少有较小玲珑的。但卞山石石质极好，而且造型奇特，用来制作假山不用细心雕琢便可惟妙惟肖。卞山石具备好石的基本特征，即“瘦、透、漏、皱”兼具，石头上有许多冲击出来的小洞，婉转相连，颜色就像湖口石一样青翠。而闻名遐迩的上海豫园的“玉玲珑”、苏州留园的“冠云峰”，这些假山石用的就是卞山的太湖石，由此可见卞山石的质量之优。

    卞山又名弁山，因此卞山石又名弁山石、弁山花石、弁山太湖石。弁山长兴西部一带的峰峦洞穴皆有嵌空玲珑的奇石遍布，拨开山体泥土即露奇石。其造型奇特，形状各异，中空剔透。现弁山一带仍有太湖石蕴藏，有的甚至裸露于地表。

    天然的卞山石一般都在数千斤或万斤以上，是营造园林的佳石，两宋时期曾被作为贡品进贡皇宫。宋代弁山人搬运太湖石时，先用胶泥将石孔填实，再用苎麻筋杂以泥，包裹成圆体，放在太阳下晒干使之坚实，再用木头将浑圆的太湖石推滚上船。运达目的地之后再用水浸泡，去掉胶泥包装，弁山太湖石就会露出本来的面目。