扬州,从来便是个风流都市;扬州的园林,亦因其在城市风景构成中的突出地位而流芳千古。可是在今朝,不少游客、抑或是某些园林界的同行,唱出了扬州园林“太破太旧”的哀歌。我虽然定居扬州不久,但比起这些唱“破旧”调的匆匆过客,恐怕要多一份接触,多一份了解,亦多一份感情。漫步十里春风,徘徊绿杨城廓,泛舟瘦西湖上……,总感到这里的每一座茅亭,每一勺湖水,甚至是一株古柏,一块玩石,都散逸出当年的流风遗韵来!这些年,扬州市人民政府根据扬州的城市性质(即:历史文化名城和具有传统特色的旅游城市),恢复、整修、开放了一批古迹、园林,疏浚、开通、装扮了几条穿城小河,规划、拓宽、美化了几条特色街道……,“花园城市”(City in Gardens)的美誉指日可待。特别是当我听说平山堂——瘦西湖风景区已列为国家级风景名胜区,明年年底可再现“两岸花柳全依水,一路楼台直到山”的历史盛况时,不禁喜上眉梢,笑出声来。
扬州的园林,从南朝徐湛之营构亭馆时起,迄今已有一千几百年的历史。在这漫长的园林发展史中,见于史书记载的园林数以百计。扬州现代学者朱江先生在其所著《扬州园林品赏录》一书中,收录诸家著述,记载的园林竟达二百四十余所。可以想见,“处处是烟波楼阁”(谢溶生:《扬州画舫录》序),“园林多是宅”的历史记载一点也不过分。然而,由于年代久远,战乱不断,扬州园林屡遭劫难,诸多园林,到了清朝,“按图而索园观之,成黄土者七八矣”(《扬州画舫录》)。明清以前所建园林,大多毁没无闻,或无法稽考。扬州现存园林,大多是清朝修建的。
扬州园林,依其分布区域大致可分为两类,即城市山林与湖上园林。湖上园林主要集中在保障河一带(今瘦西湖一带),解放后,当地政府将这一带的园亭连成一片,集中修建成瘦西湖公园,向公众开放,如小金山、桃花庵、法海寺等景点至今尚在,整修成瘦西湖风景区。 城市山林,多散布于市民众屋之间,且又藏于宅内,不易为人所明了。直至今天,整修开放的城区园林仅何园、个园、小盘谷等少数几处。难怪外地游客到扬州来,所见园林与“扬州以园林胜”的概念怎么也对不上号。其实,迄今仍有不少精美的宅园隐匿于民宅、机关之中,散布于小巷深处。这些园林,不是一天二天就可游览得了的,而必须慢慢地去觅去赏,方可领略其中的意趣。无怪乎清人袁枚在《扬州画舫录·序》中要说“闲居展卷,胜于骑鹤来游也。”
扬州现存的一些古典园林(包括残存者)以及近些年新建的几处园林。i-font-family: Times New Roman; mso-bidi-font-family: Times New Roman; mso-ansi-language: EN-US; mso-fareast-language: ZH-CN; mso-bidi-language: AR-SA>城闉清梵”起,到蜀冈平山堂坞,“两岸花柳全依水,一路楼台直到山”,几无一寸隙地。形成了历史上著名的二十四景,其实是一座座园林。因而,历来有“扬州以园亭胜”的说法。乾隆过后,特别是由于嘉庆年间盐业衰败,扬州园林也随之中落了。清末民初,随着经济的衰落,交通的失利,扬州园林走下坡路。只是在市井中的一些私园得以延续,保留至今。