无为军石即巢湖石，是产于安徽巢湖周边地区的各类碳酸盐岩。又称“类太湖石”。原岩为石炭纪、二叠纪及三叠纪地层的碳酸盐岩，在漫长的地质变迁过程中，经过风化、淋溶、剥蚀、溶蚀、搬运而形成无为军石。
无为军石体形大小悬殊，既有重达百吨的巨石，也有小巧玲珑的袖珍石，石上多有圆形孔洞，常附有海生无脊椎动物化石。石内纵横穿插着方解石组成的“筋脉”，该“筋”的形成是由于印支、燕山运动使巢湖地区地层褶皱、断裂，并派生出多组不同方向的裂痕，成为水溶液的通道，同时，次生方解石再沿裂隙填充，就形成了纹理纵横、笼络隐起的奇筋异脉。不少无为军石上生有硅质或泥钙质成分的“瘤”，并因此而产生浑朴的美感。这种“石榴”主要存在于三叠系南湖组瘤状灰岩形成的石上，使此石呈现出“丑”的美学特征。有的无为军石表面甚至还可见到英文字母、阿拉伯数字和笔画不多的汉字图纹，是不可多得的造型与纹理石复合而成的双重观赏石。
在北宋时期，无为军石就开始被运往各地筑山，现今扬州、南京等古城中仍有不少无为军石的叠山佳作。现在，无为军石单块售价已达数万元。
无为军石产于泥土之中，一般是相连而生的。采石匠人选择其中形貌奇巧的，将它们凿取下来。这种石头很容易清洗干净，不沾泥渍，色泽浅黑，质地莹润。大的有数尺之高，也有一尺左右甚至五六寸高的，多呈群山巍峨之势。敲击它则会发出响声。我曾见过一块两三尺高的无为军石，仿佛十多座山峰连接耸立，高低有致，其中凸出的怪石、山涧形状逼真，与真正的山峰非常相像。几年前，扬州的俞次契大夫家，曾经得到了张家收藏的一块无为军石，方圆八九尺，上有峰峦，高低起伏，中间又有谷道相通，俞大夫将它命名为“千峰石”。米芾做太守的时候，也获得过一块特别奇巧的无为军石，形状正如一座险峻的高山，他高兴得穿上官服，手持笏板，向这块石头作揖行礼。但由于出产的范围不广，所以一般人很难获得一块上好的无为军石。